1896年（明治29年）に開業した北海道内で最古と云われる有名な料亭で、小樽市の「歴史的建造物」に指定されており、料亭を利用せずに、見学することができます。

名称は、創業期の「魁陽亭」から「開陽亭」に変わり、さらに現在の「海陽亭」となり、120年ちかく営業を続けているそうで、過去から政財界の多くの著名人が訪れているそうです。

特に、2階大広間「明石」は、梁間4間（約7.2m）・桁行14間半（約26m）で、116畳相当の大空間で、高欄越しに日本海（石狩湾）を望む景色も格別です。

また、亭内には百有余年の歴史を語る展示品が多数あります。

営業は5月から10月で、期間中は無休です。(冬期間11月～4月まで休業)