歌棄地区・磯谷地区は、古来から有数の「ニシン千石場所」（一場所で千石も獲れる意味）として知られました。

この両場所の最後の請負人を務めたのが、角十佐藤家（かくじゅうさとうけ）で、北海道の西岸に初めて「建網漁法」を導入し、北海道内有数の大漁家だったそうです。

このニシン番屋は、義経の家臣「佐藤継信」の末裔(まつえい)が、明治初期に建てた漁場建築の代表的な建築物だそうで、北海道の有形文化財に指定されています。

洋風建築形式で間口１３間半（約24.5m）の堂々とした外観、1階は玄関から土間が奥まで通り、中央部に民家では類を見ない約10mの豪快な吹抜けの大広間（21畳敷）・帳場・常居・台所・中の間、浜座敷・仏間などがあります。

2階はペディメントを冠した上げ下げ窓を並べ、軒先を蛇腹にした洋風デザインを採用しています。さらに、屋根の中央には六角形の平面を持つトップライトを載冠し、和洋が折衷された特徴的な建物となっています。

保存状態が良好で、建築年代・規模・意匠・構造などの点で、現存の漁場建築物では、この建物に匹敵するものはないそうです。