日本海沿いの羽幌町の街から、羽幌川の上流の山奥に向かうと、かつて1万人以上が暮らした炭鉱跡の廃墟街があります。

羽幌炭鉱は、留萌炭田の中心的炭鉱で、1935年に操業開始し、「羽幌本坑」・「上羽幌坑」・「築別坑」の3地区で構成され、良質炭を産出しましたが、1970年（昭和45年）に閉山となりました。

当時の主鉱は「築別鉱」と「上羽幌鉱」で、共に羽幌炭礦鉄道が通り、駅前の商店街には居酒屋・パチンコ店・病院・映画館・プールなどがあり、大変な賑わいを見せていたそうです。

北海道道747号「上羽幌羽幌停車場線」を進んで行くと、上羽幌鉱・羽幌本坑・築別坑の順に、羽幌炭礦鉄道の橋脚跡・坑口・巨大な煙突・コンクリートブロックでできた長屋住宅の廃墟群・立坑・ホッパー・火力発電所・小学校・消防署・診療所など、草木に覆われ・埋もれ・朽ちて・崩壊し、周りの自然に同化しかけた数々の炭鉱遺構を巡ることができます。

現在では、羽幌観光協会が現地の各所に案内板を展示し、「炭鉱遺構を巡るツアー」を催すなど、羽幌炭鉱の遺構を観光資源として活用し始めており、地元のタクシー会社も「ガイド付きの炭鉱跡地周遊体験ツアー」を行っています。