「頭首工」は、農業用水を河川から取水するため、河川を堰き止めて水位を上昇させ、水路へ流し込む施設（水門・堰堤・土砂吐等）のことで、用水路の頭の部分にあたることからこのように呼ばれているそうです。

「石狩川頭首工」は、全長268km の国内屈指の大河である石狩川の河口から約55km地点に位置する堤長155mの取水堰で、月形町・新篠津村・江別市・当別町に広がる74,60ha(札幌ドーム約1,350個分)の水田へ水を供給する国内最大級の施設だそうです。

1959年度（昭和34年度）から1963年度（昭和38年度）に建設され、老朽化が著しいことや新たな水需要に対応するため改築が行われ、2014年（平成26年）から新しい頭首工による取水が行われています。