江戸末期～明治に和蝋燭と海運栄えた町で、四国で最初に紡績工場（現存）や銀行が出来た街です。四国で最初に電燈が灯ったのもここ「川之石」です。戦後紡績の衰退とともに街は活気を失いました。今は隆盛を極めた頃の建物や町並みが残っており、郷愁を誘う街です。　バス又は車で行くしかなく、佐田岬半島の根元に位置する場所ですが、国道より少し入っており、街中の道路はやや狭く、近くに適当な駐車場も無いこともあり、今まであまりスポットが当たっていない穴場です。　見ところは宇和紡績工場（煉瓦造り）・産種養蚕工場（木造３階・現役）・伊予の青石が美しい護岸（川）などゆっくり散策すると良いです。（無料案内：要予約／申込先：八幡浜市観光課／所要時間９０分前後）　※　途中、海岸線（JR下灘駅は日本一海に近いJRの駅で有名／毎年ホームから夕日を望む「夕焼けコンサート」もあります）周りでは「日本一の夕日」と云われる伊予j灘の眺め、春先には国道に沿って続く菜の花も見事です。夏には落人伝説のある平家谷の流しそうめん、秋～冬には長浜赤橋の「肱川おろし」（川面を伝って上流から霧が流れてくる）は壮観です。　また、高速道路を通らずに国道５６号を通ると、途中の内子町界隈では５月にはイチゴ狩り、８月中旬～９月はブドウ狩り、９月下旬からは栗（生産量日本一）が美味しいですョ。もあります。勿論内子の古い街並み散策も出来ます。