はつ恋

1979年9月6日、私の22歳の誕生日をドライブに誘ってくれて祝ってくれた。別府からやまなみハイウェイを抜けて阿蘇の山並みを走り、途中菊地渓谷に立ち寄ることになったのは偶然の事。渓谷は涼やかで楽しく阿蘇の町に降り立った時に真っ黒な灰が空から舞ってきた。お互いに内緒で出掛けていたので、そのまま引き返した。学生寮に戻り阿蘇山が噴火したこと、何人かが巻き込まれたことを知った。スカイラインは流れるように走り、彼と菊地渓谷で手を繋いで初めて歩いた、その時間があったため知らないうちに命が助かった。彼とはご縁がなく40年過ぎた今でもスカイラインを見かけると彼を甘く思い出す。ピュアなはつ恋だった。