料金所で「おめでとうございます」

ETC普及以前の事。誕生日を迎えた早朝に友人とドライブ。車の中では、その日誕生日を迎えた私の話題で盛り上がっていました。
料金所で高速チケットを手渡すと、係員が「おめでとうございます」と言葉をかけてくれました。一瞬、全員頭の中が「？」。何故、赤の他人が私の誕生日を？
私の誕生日は、元旦。係員は、新年の挨拶をしてくれていたのでした。