1965年3月14日、沖縄・西表島に生息するヤマネコが新種であると鑑定されました。国の天然記念物でもあるイリオモテヤマネコですが、交通事故に遭うこともあり、保護のためにドライバーに注意を促す標識や振音舗装、動物用トンネルの設置などの対策が行われています。西表島でのドライブは、スピードを抑えて、いつ動物たちが飛び出して来ても止まれるようにしたいですね。