私が大学に入り運転免許を取得してしばらくした夏のことです。我家は父の多忙と私の受験のために家族旅行もなかなかできない家庭でした。私が一段落ついて、ようやく高遠の親戚を訪ねるドライブに出たのです。長距離高速・信州のワインディング、全てが初めてで自由に運転できることに感動を感じていました。高遠の親戚の家に泊まらせていただき、古い日本家屋と心尽くしの手料理(作物から)、家屋の周りの青い棚田・畦道の花々全てが鮮やかで今も脳裏に焼き付いています。時は経ってしまいましたが、あのような初めてでも懐かしい田舎がまだ日本に残っているよう祈りつつ、いつか再訪問できることを心待ちにしています。